Roald Dahl – Biografi, bøger, film og kontroverser

De fleste kender Roald Dahl som manden bag fantastiske historier om kæmpeferskner, snakkende ræve og en gylden billet. Men bag de farverige fortællinger gemmer der sig en britisk forfatter, der blev født i Wales den 13. september 1916 og senere tjente som jagerpilot under Anden Verdenskrig.

Født: 13. september 1916 ·
Død: 23. november 1990 ·
Nationalitet: Britisk af norsk slægt ·
Kendt for: Børnelitteratur og noveller ·
Berømte værker: Charlie og chokoladefabrikken, Matilda, Heksene

Hvilke bøger skrev Roald Dahl?

Roald Dahl skrev i alt 19 børnebøger samt en lang række noveller og manuskripter Biography.com (forfatterbiografi). Hans mest kendte værker er oversat til talrige sprog, herunder dansk, og flere af dem er blevet filmatiseret.

Charlie og chokoladefabrikken

• Udgivet i 1964 og er et af Dahls mest kendte værker Britannica (biografisk opslagsværk)
• Handler om drengen Charlie Bucket, der vinder en gylden billet til Willy Wonkas chokoladefabrik
• Filmatiseret i 1971 som Willy Wonka and the Chocolate Factory og i 2005 som Charlie and the Chocolate Factory

Matilda

• Udgivet i 1988 og blandt Dahls mest kendte bøger Britannica (biografisk opslagsværk)
• Fortællingen om en begavet pige med telekinetiske evner, der kæmper mod den onde forstanderinde Miss Trunchbull
• Filmatiseret i 1996 og igen i 2022, med teateropsætning fra 2010 Britannica (biografisk opslagsværk)

Heksene

• Udgivet i 1983 Britannica (kontrovers-artikel)
• Handler om en dreng, der opdager en hekseklub, der planlægger at forvandle børn til mus
• Filmatiseret i 1990 og 2020

Slynkerne

• Dansk titel på The Twits, udgivet i 1980
• Handler om det umage par hr. og fru Slynge, der konstant laver grusomme spilopper mod hinanden
• Kendt for sin morale om, at det ikke betaler sig at være ond

SVJ (Store Vennlige Jætte)

• Dansk titel på The BFG, udgivet i 1982
• Fortællingen om den eneste venlige jætte, der fanger drømme og blæser dem ind i børns soveværelser
• Filmatiseret i 2016 af Steven Spielberg IMDb (filmdatabase)

Hvilke film er baseret på Roald Dahls bøger?

Flere af Dahls bøger er filmatiseret, og Netflix har erhvervet rettighederne til en serie af nye filmatiseringer Netflix (streamingtjeneste). De mest kendte film strækker sig over flere årtier.

Matilda (1996)

• Instrueret af Danny DeVito, der også spillede faderen
• Mara Wilson spillede titelrollen som Matilda
• En af de mest elskede børnefilm fra 1990’erne
• Teatermusicalen Matilda the Musical havde premiere i 2010 og blev filmatiseret i 2022 Britannica (biografisk opslagsværk)

Heksene (1990 og 2020)

• 1990-versionen med Anjelica Huston som Heksenes Overhøvding IMDb (filmdatabase)
• 2020-versionen instrueret af Robert Zemeckis med Anne Hathaway i hovedrollen
• 2020-filmen modtog blandede anmeldelser og blev kritiseret for skildringen af personer med handicap

Charlie og chokoladefabrikken (1971 og 2005)

• 1971: Willy Wonka and the Chocolate Factory med Gene Wilder som Willy Wonka Britannica (biografisk opslagsværk)
• 2005: Charlie and the Chocolate Factory med Johnny Depp som Willy Wonka, instrueret af Tim Burton
• Begge film har opnået kultstatus, men 1971-versionen roses oftest for sin originalitet

SVJ (2016)

• Instrueret af Steven Spielberg med Mark Rylance som SFJ (Store Fredelige Jætte)
• Brugte avanceret motion-capture-teknologi til at skabe jætten
• Modtog gode anmeldelser og indtjente over 195 millioner dollars på verdensplan

Hvad handler Roald Dahls Heksene om?

Handling

• En dreng og hans norske bedstemor opdager, at hekse findes i virkeligheden
• Hekseklubben planlægger at forvandle alle børn i England til mus ved hjælp af en hemmelig formel
• Drengen bliver selv forvandlet til en mus, men kæmper alligevel mod heksene Britannica (kontrovers-artikel)

Hovedpersoner

• Drengen (aldrig navngivet) – fortæller og hovedperson
• Bedstemoren – en ældre dame med stor viden om hekse
• Heksenes Overhøvding – den onde leder af hekseklubben
• Bruno Jenkins – en anden dreng, der også bliver forvandlet til en mus

Temaer

• Mod og snilde: børn kan overvinde voksne skurke med intelligens
• Familie og loyalitet: bedstemorens kærlighed til drengen er central
• Identitet: at blive forvandlet til en mus tvinger hovedpersonen til at genopfinde sig selv

Hvad handler Matilda af Roald Dahl om?

Handling

• Matilda er et usædvanligt begavet barn, hvis forældre forsømmer hende
• Hun opdager, at hun har telekinetiske evner – hun kan flytte genstande med tankerne
• Sammen med sin lærerinde, frøken Honey, kæmper hun mod den onde forstanderinde Miss Trunchbull Britannica (biografisk opslagsværk)

Hovedpersoner

• Matilda Wormwood – en intellektuelt overlegen femårig
• Frøken Honey – den venlige lærerinde, der ser Matildas potentiale
• Miss Trunchbull – den tyranniske forstanderinde, der hader børn
• Hr. og fru Wormwood – Matildas ligeglade og uvidende forældre

Temaer

• Viden som magt: Matildas intelligens og læsning er hendes våben
• Retfærdighed: bogen handler om at gøre op med uretfærdige autoriteter
• Selvstændighed: Matilda klarer sig selv og skaber sin egen fremtid

Hvilke kontroverser er der omkring Roald Dahl?

Antisemitiske udtalelser

• Dahl fremsatte antisemitiske udtalelser i interviews og faglitterære tekster i 1980’erne og 1990’erne Britannica (biografisk opslagsværk)
• Hans ejendom udsendte en undskyldning for disse udtalelser i 2020 Reuters (nyhedsbureau)
• Undskyldningen kom efter offentlig kritik og en artikel i TIME Magazine TIME (nyhedsmagasin)

Redigering af moderne udgaver

• Puffin Books arbejdede med Roald Dahl Story Company om nye udgaver, der fjernede sprog om race, køn, vægt og mental sundhed, som læsere kunne finde stødende The Guardian (britisk avis)
• Hundredvis af passager i Dahls bøger blev revideret for at fjerne eller erstatte stødende formuleringer Britannica (kontrovers-artikel)
• Revisionerne udløste debat om censur og redaktionel overstyring Britannica (kontrovers-artikel)
• Bøgerne blev kritiseret for ufølsomt og forældet sprog om køn, race, mental sundhed og kropsstørrelse Britannica (kontrovers-artikel)

Tidslinje

• 1916: Roald Dahl fødes i Llandaff, Wales Britannica (biografisk opslagsværk)
• 1939-1945: Tjener som jagerpilot under 2. verdenskrig Britannica (biografisk opslagsværk)
• 1943: Udgiver sin første børnebog, The Gremlins
• 1961: James and the Giant Peach udgives Britannica (biografisk opslagsværk)
• 1964: Charlie og chokoladefabrikken udgives Britannica (biografisk opslagsværk)
• 1983: Heksene udgives Britannica (kontrovers-artikel)
• 1988: Matilda udgives Britannica (biografisk opslagsværk)
• 1990: Roald Dahl dør den 23. november i Oxford Britannica (biografisk opslagsværk)
• 2020: Familien undskylder for antisemitiske udtalelser Reuters (nyhedsbureau)
• 2023: Puffin Books reviderer sprog i nye udgaver af Dahls bøger The Guardian (britisk avis)

Bekræftede fakta og uklarheder

Citater

“En forfatter bør ikke skrive for børn, men for sig selv. Hvis børn kan lide det, er det en bonus.”

– Roald Dahl, citeret i Britannica (biografisk opslagsværk)

“Vi beklager dybt de vedvarende og reelle smerte, som Roald Dahls antisemitiske udtalelser har forårsaget. Det er vigtigt at anerkende denne skade og lære af den.”

– Roald Dahl Story Company, offentlig undskyldning 2020, rapporteret af Reuters (nyhedsbureau)

“At ændre Dahls sprog er en farlig glidebane. Hvis vi begynder at redigere klassikere for at fjerne stødende elementer, hvor stopper vi så?”

– Debat citeret i The Guardian (britisk avis)

Roald Dahl døde i 1990, men hans eftermæle er langt fra afsluttet. For danske læsere og forlag står spørgsmålet tilbage: skal vi elske bøgerne og samtidig tage afstand fra forfatteren? Eller kan vi rumme begge dele? Debatten om redigering af klassikere vil kun blive mere presserende i takt med, at nye generationer kræver et sprog, der afspejler nutidens værdier. For forlag som Puffin Books og deres danske modparter er valget klart: revision eller tab af relevans – men ingen af delene kommer uden omkostninger.

For et dybere indblik i forfatterens baggrund og de mange sider af hans forfatterskab kan du læse mere om Roald Dahls liv og værk.

Ofte stillede spørgsmål

Relateret læsning

• Rudyard Kipling – biografi, værker og kontroverser – Ligesom Roald Dahl er Kipling en britisk forfatter med både elskede værker og kontroversielle holdninger.
• Julie Hastrup: Overblik over bøger, forfatter og Rebekka Holm-serie – En dansk forfatterprofil med fokus på litterært forfatterskab og bogserier.